por Odile Hoffman

En el centro del estado de Veracruz, el Cofre de Perote domina, con sus
4200 metros de altura, s.n.m., al antiplano al oeste (el valle de Perote) y a la
región de Xalapa—Coatepec al este. En esta ultima vertiente, el municipio de
Xico se extiende desde la cima del Cofre hasta una altura de 700 m.s.n.m. al
este. Tres zonas o partes Se pueden diferenciar fácilmente en el municipio,
por sus características ecológicas, sus actividades productivas, su tipo de
poblamiento, y su historia.
La parte baja (de 700 a 1500 m.s.n.m.) corresponde a la parte hoy
cafetalera, antiguamente azucarera, con asentamientos de haciendas. Hoy
en día es la parte la más comunicada y la más poblada: ahí esta ubicada la
cabecera municipal, Xíco, con sus 10 000 habitantes, más de la mitad de la
población total,
La parte media-alta (de 1500 a 2500 m s.n m.) es una zona de ganadería
bovina con un poco de cultivo de maíz. Abriga las comunidades más
antiguas del municipio, de 200 a 300 habitantes cada una en promedio,
y fue probablemente una zona de refugio para la población indígena en la
Conquista y la Colonia, Esta muy mal comunicada con el resto de la region,
solamente por algunos caminos muleteros.
La parte mas alta, que nos interesa especialmente aqui, se quedo mucho
tiempo sin gran poblacion, siendo las condiciones ecologicas poco favorables
a las actividades agricolas.
Muy esquematicamente, se puede hablar del municipio como de un
embudo, todas las comunicaciones desembocando abajo, a la cabecera
municipal. Ahi es donde se construye la unidad del municipio, donde
se estableoen relaciones de complementaridad entre zonas, donde se
reconocen todos los habitantes del municipio, el cual se quedo con los
mismos limites territoriales desde antes de la Conquista,